Magnus MacFarlane-Barrow
Für manche mag es seltsam, vielleicht sogar lächerlich erscheinen, das Hauptquartier einer globalen Organisation in diesem schiefen und alten Schuppen in einem äusserst abgelegenen Teil Schottlands zu behalten. Aber hier zu sein, erinnert mich daran, wie und warum wir diese Arbeit begonnen haben.
Wer ist Magnus MacFarlane-Barrow?
Magnus MacFarlane-Barrow ist Gründer und CEO der NGO Mary's Meals, einer gemeinnützigen Organisation, die jeden Schultag lebensverändernde Mahlzeiten für einen Teil der ärmsten Kinder der Welt anbietet. Mary's Meals ernährt aktuell 2'429'182 Kinder in 17 Ländern, in denen Hunger und Armut Kinder oft daran hindern, eine Bildung zu erhalten.
Frühe Anfänge
1983 entdeckten Magnus und seine Familie auf einer Pilgerreise zum Marienwallfahrtsort Medjugorje in Bosnien-Herzegowina ihren katholischen Glauben wieder neu. Dies führte dazu, dass die Eltern ihr Gästehaus in das "Craig Lodge Family House of Prayer" umwandelten, ein katholisches Tagungshaus.
Magnus begann seine berufliche Laufbahn als Fischzüchter in Argyll, Schottland. Im Jahr 1992, während des Balkankonflikts, waren er und sein Bruder Fergus von den Szenen des Krieges im Fernsehen so bewegt, dass sie sich eine Woche frei nahmen, einen Jeep mit Hilfsgütern vollpackten und sich einem Konvoi anschlossen, der nach Medjugorje fuhr, um die Hilfsgüter dort zu verteilen.
Bei ihrer Rückkehr erwartete sie eine Menge von weiteren Sachspenden, was schliesslich dazu führte, dass Magnus insgesamt 23-mal von Schottland nach Bosnien-Herzegowina fuhr, um lebenswichtige Hilfsgüter zu liefern. Magnus kehrte nie zu seinem alten Job zurück und gründete stattdessen die registrierte Hilfsorganisation Scottish International Relief (SIR).
Mary's Meals ist geboren
Im Jahr 2002, während einer Reise nach Malawi in Südostafrika, erlebte Magnus einen weiteren Schlüsselmoment, als er den 14-jährigen Edward traf. Edward war der älteste von sechs Kindern, die alle bei ihrer Mutter waren, während sie an AIDS starb. Magnus fragte ihn, was er sich im Leben erhoffe und Edward antwortete: "Ich möchte genug zu essen haben und eines Tages zur Schule gehen können."
Diese Begegnung führte Magnus dazu, Mary's Meals zu gründen. Die anfängliche Bereitstellung von Schulmahlzeiten für rund 200 Kinder in Malawi im Jahr 2003 entwickelte sich zum heutigen Hilfswerk, das aktuell die unglaubliche Zahl von 2'429'182 Kindern an jedem Schultag versorgt. Der bescheidene Schuppen, in dem die ersten Hilfsgüter gesammelt wurden, die Magnus und sein Bruder nach Medjugorje gebracht hatten, ist bis heute das Hauptquartier der Organisation – und Magnus' Büro.
Mary's Meals ist eine einfache Idee, die funktioniert. Eine tägliche Mahlzeit, in der Schule serviert, wirkt sich positiv auf die Einschreibungen, den Besuch und die Leistungen im Unterricht aus, und Magnus glaubt, dass dies der Schlüssel zur Beseitigung des Welthungers sein könnte. Die durchschnittlichen Kosten für die Ernährung eines Kindes für ein ganzes Schuljahr durch Mary's Meals betragen nur CHF 24.50.
